Zelfs in Rossmore, een karakteristiek Iers stadje, idyllisch gelegen tussen de meidoornbossen, is er de laatste jaren veel veranderd. Grote winkelketens deden hun intrede en de tijd dat iedereen elkaar kende is lang voorbij. Maar de bossen zijn er nog, met de stekelige meidoorns en de wirwar van paadjes die bijna allemaal uitkomen bij de bron van de heilige Anna. Aan deze bron worden spirituele krachten toegedicht, terwijl anderen dat afdoen als bijgeloof. Hoe het ook zij, vele generaties hebben er gebeden om een geliefde of een baby. En juist daarom maakt iedereen zich druk om de plannen een rondweg aan te leggen, want die zou niet alleen dwars door het meidoornbos gaan, ook de bron zelf zou eraan moeten geloven. Een belangrijke beslissing rust uiteindelijk op de schouders van Neddy Nolan, de eerlijkste en vriendelijkste man van Rossmore, die vastbesloten is om het goede te doen.